乳腺癌的早期症状主要有乳房肿块、乳头溢液和乳房皮肤轻度凹陷。能摸到明显的乳房肿块，常有局部不适感，但一般不会有明显的乳房疼痛。一般来讲乳腺癌的临床症状表现在肿块、局限性纤体增厚、乳头溢液、乳头凹陷、乳房皮肤出现水肿、粘连、破溃等现象。
乳腺癌并非不治之症，广大女性要有较强的防癌意识，全面了解乳腺疾病知识，养成较强的防癌意识。并认真地做好自我检查，随着医疗保健水平的提高，根治乳腺癌定能实现。对女性来说，定期进行乳腺检查很重要。在美国，10个乳腺癌中有8个可以，而在国内则不到3人，原因无他，美国乳腺癌患者中大部分为乳腺癌早期，而国内八层都是中晚期乳腺癌，定期进行乳腺检查很重要。
乳腺癌患者中5%～10%有乳头溢液，但以乳头溢液为症状的仅1%。45岁～49岁、60岁～64岁为此病的两个发病高峰。其起病缓慢，病人在无意中可发现乳房肿块，多位于内上限或外上限，无痛，渐大。晚期病变部位出现橘皮样皮肤改变及卫星结节。腋窝淋巴结肿大、质硬，随病程进展彼此融合成团。
溢液常为单管性，性状可以多种多样，如血性，浆液性，水样或无色。乳腺癌原发于大导管者或形态属导管内癌者合并乳头溢液较多见，如导管内乳头状瘤恶变，乳头湿疹样癌等均可以有乳头溢液。值得注意的是，尽管多数人认为乳腺癌甚少伴发乳头溢液，而且即使出现溢液都几乎在出现肿块之后或同时出现，不伴肿块者甚少考虑为癌。但近来研究表明，乳头溢液是某些乳腺癌，特别是导管内癌较早期的临床表现，而且在未形成明显肿块之前即可单存在。
乳头湿疹样癌也可有乳头溢液，在诊断方面除病史、体检外，辅以各种声像学检查，对乳头溢液应多次涂片细胞学检查。如有下列情况时应考虑乳腺活检：1、乳头溢液伴有或不伴有乳腺肿块，经各种检查不能确诊者；2、乳腺肿块或局部“增厚”区不能肯定性质；3、乳腺X线摄片发现可疑肿块或钙化点；4、非炎症性乳腺皮肤潮红，疑为炎性乳腺癌者；5、出现其他可疑恶性肿瘤病象者；6、乳头溢液乳头糜烂疑为湿疹样癌时，应作乳头糜烂区的刮片或印片细胞学检查。
总之，乳头溢液是一个重要的乳房症状，其中10%～15%可能是乳癌。出现症状要及时到正规医院的乳腺专科就诊，视具体情况做相关检查，比如：溢液涂片检查、B超检查、钼靶照片、病变导管乳管镜检查对有乳头溢液的良恶性的鉴别诊断具有一定的价值。对确诊为乳腺癌的患者，应采取以手术为主，结合化疗、放疗和内分泌等综合治疗。手术方式应根据癌细胞的生物学特性、瘤体大小和淋巴结转移等情况而定。
